这是诺姆·乔姆斯基关于语言与心智的一本论文集。前六章最初出版于20世纪60年代，对语言学理论做出了突破性的贡献。第三版对其进行了补充，增了新的一章和新的序言，将乔姆斯基有影响力的研究方法带入了21世纪。一至第六章通过我们从中获得内化知识的规则和原则，展示了乔姆斯基关于作为天赋的生物系统（普遍语法）的语言的本质与习得的早期工作。在过去的50年间，这个框架引发了对语言进行广泛探究的爆炸式发展，并产生了一些主要的理论问题。最后一章重论了关键问题，回顾了引导乔姆斯基从其研究之初到如今所采用的生物语言学方法，并对语言和心智的研究提出了全新而又激动的挑战。