此书作为近代西方哲学中重要的一个分支，即英国经验论的奠基之作，对于认识论问题，乃至整个西方哲学史的重要意义无需赘言。洛克在书中批评了以笛卡尔和莱布尼茨等人为代表的唯理论传统，反驳了人先天就具有知识的基本原则的哲学观点，从而提出了自己的，也是经验论对于人类认识能力的基本看法，即人生来如白板一般，他的所有知识都来源于经验。从经验中人获得简单观念，通过简单观念的复合形成复杂观念，从而形成人类的知识。