1925年孙中山在北京病逝。1925年6月27日，代大元帅胡汉民发布政府改组令，本以为自己有望执牛耳，谁知却是汪精卫当选国民政府主席。升上宝座的汪精卫顾虑胡汉民的资望比自己高，一直找机会除掉胡汉民。 1925年8月20日早上8点，廖仲恺偕夫人何香凝乘车来到国民党中央党部（越秀南路89号）时，突遭枪手袭击，送医院后终告不治。廖的死轰动全国，政府成立了一个由汪精卫、许崇智和蒋介石组成的特别委员会。据查，廖案最大的嫌疑人是胡汉民的族弟胡毅生等人，时机来了，汪、蒋二人密谋藉口胡汉民是廖案的主谋，加以捕杀。