张文木是中国外交政策争论中的一个重要人物。 　　不像许多在中国外交政策领域的他的同事，他并不是很经常和西方的那些同行们进行研讨和切磋。他总是和那些每月飞行数万里到华盛顿与不同的智库交流的北京官方发言人的浮夸讲究保持明显的距离。 　　张在北航（即前北京航空航天大学）工作，导致他缺失了许多其他著名中国战略家所拥有的清华，北大和复旦的学术背景。不过这点也正好帮他树立了“真正的中国战略家”的名声，因为他拒绝被西方的机构和教条所迷乱和吸引。 　　张毫无疑问地在新世纪的中国战略史上留下了印记。他是中国第一批真正的“海军至上主义者”之一，早在其他学者愿意支持这个新观念之前他就建议中央**建造航空母舰。他2009年出版的《论中国海权》提出，中国的全球商业力量必须要有一个可以用来支撑它的强大海军，而也许正是这一说法为他赢得了“中国马汉”的称号。 　　张的观点看起来似乎不能够反映通常意义上的那种追求圆滑和政治正确的中国官方外交政策。虽然他也许会被描述成中国战略家中的“鹰派人物”，但是张本人也警告了中国不应该错误追求其他大国力量已开始着手追求的那种“过度扩展”。然而，他的作品像是一个及时的警