原籍台湾，为台湾新文学健将张我军哲嗣，1954年毕业于台湾大学考古人类学系，1961年获美国哈佛大学哲学博士，1961年至1973年间历任美国耶鲁大学人 张光直 张光直[1] 类学系讲师、助教授、副教授、教授、系主任等职，1977年起在哈佛大学人类学系任教，张光直于1974年获选为台湾中央研究员院士，1979年获选美国国家科学院院士，1980年获选为美国文理科学院院士，1987年获颁香港中文大学荣誉社会科学博士。张光直的研究专长为考古人类学，在美国任教三十多年间，一直致力于考古学理论和中国考古学的研究和教学工作，在国际学界享有盛誉。张院士以现代考古学的方法和数据，对中国上古时代的历史和文化有极深入的研究，先后出版专书十余本，论文一百多篇，其中《古代中国的考古》(Archaeology of Ancient China)一书是西方世界了解中国上古时代历史文化的最主要著作。张光直曾于民国五十八年和六十一年回台湾主持「台湾史前史研究」和「台湾省浊水溪与大肚溪流域自然史与文化史科际研究」两项大型研究计划，其结果不但为台湾古代历史文化的重建有重要贡献，而且对台湾考古学和人类学的研究发展也产生了重要影响。 张光直曾经在四六事件中被逮捕，後来获释。自国立台湾大学考古人类学系毕业後留学美国，取得哈佛大学人类学博士学位。 张氏学术主要成就有二: 一、开创聚落考古(settlement archaeology)的研究，自1970年代在蔚为风潮；二、将当代文化人类学及考古学的理论以及方法应用在中国考古学领域，代表作《The Archaeology of Ancient China》 (1986年，中译 《古代中国考古》) 一书迄今仍为涵盖面最广泛且讨论最深入的中国考古学专著。