任何艺术都要反映时代精神，盆景的时代艺术问题要从盆景创作中反映出来。一般情况下，盆景的题材倾向传统的理念，小桥、草舍、古塔等，是常用的表现形式。但如何体现新中国的时代气息和民族的精神风貌，需盆景制作者深入探讨，要努力变革和创新，将传统的山水、桥亭等赋予新的内涵，从而使山水盆景更加艳丽多姿、光彩夺目。 欣赏盆景与鉴赏盆景是两种不同的审美概念。一般而言，欣赏是表面、浅层次的，只需领会盆景制作者的意图，凭个人兴趣、爱好、情感、修养，懂多懂少无所谓，带有较浓的个人情感；而鉴赏是深层次、综合性地对作品作出审美判断，是一个严肃性的学术结论。 一组山水盆景常由于制作原料、工艺技术、造型风格的不同而形成其特有的风韵特色。 欣赏山水盆景，一般先从外在特征等易捕捉到的形象人手，如材料是传统石种还是新石种，石种的颜色、纹理、质感、天然外形是否有特异之处，具体制作是传统做法还是有新意之作，其雕琢技艺怎样，整个布局形式是否生动，属何种派别，等等。 山水盆景中的硬石选料必须有特异吸引人处，它的主峰是绝对“领导”，形、神上能统率全局；其他各配石（峰）在形态、神态、颜色、纹理上紧随主峰，使完成后的整个作品达到纹理一致、颜色一致、质地一致、格调一致。