柏拉图是著名的古希腊哲学家，他写下了许多哲学的对 柏拉图 话录，并且在雅典创办了著名的学院。柏拉图是苏格拉底的学生，也是亚里士多德的老师，他们三人被广泛认为是西方哲学的奠基者。[1] 如同许多古老的文献，柏拉图留下的文集残缺不全、而且依然存在争议。他记载的苏格拉底对话录成为后人研究他们思想的主要来源，但许多内容其实记载的是柏拉图自己的看法，而不是苏格拉底的原意。[1] 一般推测柏拉图出生的年份应该是在公元前427年或前428年的5月或12月 (如同其他早期的西方哲学家，他的出生日期也依然未知) 。柏拉图生于一个较为富裕的贵族家庭，他的父亲是阿里斯通 (Ariston) 、母亲是克里提俄涅 (Perictione) ，他在家中排行老四。他的家庭宣称是古雅典国王的后代，他也是当时雅典知名的政治家柯里西亚斯 (Critias) 的侄子，不过两人之间的关系也仍有争议。依据后来第欧根尼·拉尔修的说法，柏拉图的原名为亚里斯多克勒斯 (Aristokles) ，后来因为他强壮的身躯而被称为柏拉图 (在希腊语中，Platus一词是“平坦、宽阔”等意思) 。但第欧根尼也提起了其他的说法，柏拉图这个名字也可能是来自他流畅宽广 (platutês) 的口才、或因为他拥有宽广的前额。由于柏拉图出色的学习能力和其他才华，古希腊人还称赞他为阿波罗之子，并称在柏拉图还是婴儿的时候曾有蜜蜂停留在他的嘴唇上，才会使他口才如此甜蜜流畅。