本书是日本人写的有关中国经济的一部分，研究的是两次大战期间的中国贸易关税的问题。对外贸易政策，是指一个国家一定时期内影响其进出口贸易的政策措施的总和，是一国政府在其经济发展战略的指导下，运用经济、法律和行政手段，对外贸活动的方向、数量、规模、结构和效益所进行的一系列有组织的干预和调节行为。关税政策是对外贸易政策的核心。1929年2月1日，中国重获关税自主权，以此为契机，南京国民政府制定了一系列的关税政策。国民政府关税政策实施的最大效果就是保证和提高了关税收入，稳定了国家的财政和债信，一定程度了抑制了外贸入超的进一步扩大。但外贸政策不能从根本上扭转中国对外贸易的逆势。平衡对外贸易的根本出路在于发展中国的经济，提高中国的工业化水平。1927年4月，国民党南京政府成立后，南北统一。国民政府在&设立国定税则委员会，限期制定自主税则。同时，&向各国发出照会，“分别就其旧约已满期者，改订新约；未满期者，修改旧约。”海关进口税则，“完全以我国所定者以为准则。”日本因西原借款问题而不允，其余各国均一致同意中国的要求。1928年7月25日，中美两国签订《整理中美两国关税关系之条约》，美国首先承认中国关税自主地位。11月12日，中国与挪威王国签订《中挪关税条约》；12月19日，中国与荷兰王国签订《中荷关税条约》；12月20日，中国与英国签订《中英关税条约》。随后，中国又分别与另外七个国家订立了新的关税条约。至此，西方各国都以条约的形式宣布承认中国的关税自主地位。中国的关税自主的法律地位得到确认。中国关税自主地位的取得，具有巨大的历史意义，是国民政府外交的巨大胜利。国家一改“协定关税”的屈辱历史，开始自行制定关税政策，从而对国家的政治、经济生活产生了深远的影响。世界经济危机的背景下，中国主要贸易对象的经济极度萧条，工业生产严重下降，中国农产品和工业原料的国外市场趋于疲软。而资本主义世界的过剩产品又极力向中国倾销，造成入口额激增，两相反差造成了入超的扩大。但中国关税政策的实施还是起了一定的作用，日本占领东北三省后，占中国出口贸易37%的东北沦于日本人手中，东北大宗特产品的出口贸易丧失，这也是造成巨大入超的重要原因。关税政策的调整也无力改变贸易入超的总体趋势，产生贸易入超的根本原因在于中国工业水平的落后，工业产品的自给程度低。对外经济交往水平是衡量国家的宏观经济发展水平的重要标志之一，所以，对这一时期中国对外贸易的发展状况进行研究，可以从一个方面反映出此一时期中国经济的发展状况。对这一课题的研究，也就具有了很深的理论意义。国民政府的贸易政策屈从于国际、国内政治、经济形势的变化，其中与日本的政治关系、与美国的经济关系表现的最为显著。比如，日本对东北的占领、对华北的自治化倾向；美国的白银政策触动了中国的金融体制，银本位难以维持，贸易政策要服从、服务这种变化。日本在中国的扩张，激化了美日之间的矛盾，因为美国在东亚的门户开放政策受到严重的威胁。由于不能容忍日本在中国的扩张，美国与国民政府的一系列合作是美国政府做出的必然选择，虽然这种合作是一种强势与弱势的合作。这种合作随着国际局势的变化得以延续，直至中国抗日战争全面爆发。战争的最终根源在于经济利益的争夺。