本书是一部研究意向性和意义问题的专著。作者认为，要理解人类的心灵、知识和语言，必须以自然科学为基础，完成自然化的生物学或进化论转向。按此思路，她创立了“专有功能”理论，并据此对意向性、表象、指称、含义、意图、摹状词、“是”“存在”等长期令人困惑的问题作了具有生物学特色的解释。最后，在探讨同义词的哲学本质的同时，对当今同一性研究中的本体论和认识论问题阐发了自己的见解。