丹尼特有关意向性的工具主义可以看作是一种屈尊的取消主义。他拒绝在实在论层面承认命题态度（信念、欲求等等）的存在，而认为将信念归于某些系统是一种解释策略（即意向立场），这种策略虽难保万无一失，却往往效率较高，而且能够发现低阶解释（如从物理立场出发的解释）发现不了的“样态”，即可多样实现的不变项。然而，解释的成功与否，却是一个客观问题，它依赖于系统自身的配置，而且要求它“正常”地运行。这样一来，拥有信念终究就等同于落在某一组特定的物理配置中。而这里最大的问题在于，工具主义虽然摆脱了实在论的论证负担，却预设了一个工具的使用者，即选择意向立场、设计立场或物理立场的人，而这个人自己却是笛卡尔式的，必须具有命题态度。他继承了理智主义式的人的“原罪”，即与一个现成的、陌生的、由物理所规定的世界的原初分离。