民国时期是中国从传统社会向现代社会转型的关键时期。政治鼎革和经济发展导致民国时期社会生活方式的变革，而社会生活方式的变革必然带来民众衣食住行、婚丧嫁娶、娱乐休闲、宗教信仰、节日节庆习俗等方面的变动。这种变化呈现出怎样的总体特征？《民国社会生活史》对此进行了深刻描述。 民国时期，在西方文化的强力冲击和政治鼎革、经济发展等诸多因素的作用下，中国民众社会生活发生了很大变化，其生活方式快速实现现代化转型。但在中国文化传统和社会惯性的顽强作用下，中国民众的生活方式和社会生活的变化是有限度的。传统生活方式的延续、继承和不变，与近代生活方式的引入、流行与变动交互作用，形成了民国社会生活的总体特征：新旧并呈、中西杂糅、多元发展。这是《民国社会生活史》得出的基本结论。 民国社会生活的基本趋向是变革、变动和变化，但受强大的传统文化的惰性作用，中国民众社会生活中仍然有许多不变的因素，仍然有顽固延续的社会习俗，并且许多民众仍然沿着传统的社会习俗进行生活，其社会生活方式很少有新的根本性变化。不变的传统与变动的新潮同时并行，中国传统生活习惯与西洋近代生活方式同时并存，必然导致新旧生活方式的矛盾和中西生活习俗的冲突