搞清楚纳粹如何以及为何上台，在今天和过去一样重要——或许随着记忆的消逝，甚至更为重要。”迄今公认最权威的纳粹德国全史“第三帝国三部曲”作者理查德·J.埃文斯（Richard J. Evans）在这套书的序言中写道。埃文斯是一位英国历史学家，曾任剑桥大学历史学讲座讲授、剑桥大学沃尔夫森学院院长。我们在今天要搞清楚的、对于过去和当下一样重要的问题，不仅仅是为什么纳粹反对者没能够阻止他们上台，还有纳粹建立的独裁政权的本质是怎样的。埃文斯在梳理第三帝国历史的过程中特别提出，纳粹在其推动的所有变革里最关心的，是种族、文化和意识形态，他们想要通过塑造制度来重塑德国人的新灵魂；希特勒的文化革命，戈培尔的宣传艺术，纳粹党在文学、艺术、音乐等等领域所实施的一切，都是为了实现这个目的。也正因此，本文试图从文化史的角度切入，梳理和呈现埃文斯写作的第三帝国历史。