该书对当时和以后的地质科学发展都有很大的影响。1831年，22岁的达尔文随身携带着《地质学基础》这部伟大著作，踌躇满志地登上了贝格尔舰，开始了历时5年的环球科学考察达尔文后来坦言，自己的许多思想正是源于莱伊尔的这部巨著，他甚至将自己的成就归功于具有崇高学术声望的莱伊尔不遗余力的扶持，《地质学原理》与《物种起源》被后世并称为进化论思想的两座高峰。