全球价值链或复杂的跨界生产网络的激增，货物和服务可在不同的生产阶段多次跨越国界，模糊了进出口的国内含量价值之间的区别，并提出了双边贸易平衡如何准确反映实际贸易关系的问题。此外，大多数经济学家认为，出口和进口都有利于经济，因为国家出口是为了进口它们不生产或不能像另一个国家那样有效地生产的商品和服务。因此，贸易使经济能够专门生产其具有国际竞争优势的商品和服务，从而最大限度地增加其公民可获得的商品和服务的总量。