此书以《四库全书》中经史子集的分类顺序为线索，对中国古代的典籍进行了简要的梳理。全书从经史子集四个部分分别展开介绍。其中，经部主要介绍了正统的儒学十三经，史部对二十四史作了概述，子部介绍了诸子百家及其思想，集部则梳理了中国古代的文集和诗集等。全书在介绍这些传统典籍时，虽文字简要精炼，但却几乎包罗了中国古代各种主要的思想之精粹、智慧之精华，且其中不乏深刻独到的见解，是一般读者了解中国国学的一本极好的参考书。