斯通纳，就是一个老实人。他从19岁进入大学，求学八年，做哲学博士，做母校助理，勤勤恳恳授课，写作，但由于受到某个同事，后来是上司的打压，一辈子没有升到助理教授，他知道六十几岁，得了癌症以后才从学校退休，死去。 他的一生平淡无奇，没有英俊的外表，没有绚丽的口才，没有获得过大笔的金钱也没有学术上特别的成就，他对他的父母，妻子和女儿都温和，安静甚至有点沉默，他对他的导师和朋友也怀着不过分的温情和礼貌的距离——他没有多少讲究的事情，但是这不代表着他毫无欲念。