力图通过将部落与国家发展的人类学模式运用到那些紧邻中原北部边界的部落民众当中，对其可资利用的历史数据加以分析，以揭示内陆亚洲的某些历史概况。这里所选取的是中国边疆，因为这里有着最大和最复杂的游牧政权，诸如匈奴、突厥以及蒙古等。汉人对其北方邻居的历史记录也无比丰富。尽管《凤凰文库·海外中国研究系列·危险的边疆：游牧帝国与中国》着重利用了这些原始资料，但却力图以之确定在草原视角下的内陆亚洲与中原之间互动的范围。