《逍遥游》是《庄子》的首篇，在思想上和艺术上都可作为《庄子》一书的代表。《逍遥游》的主题是追求一种绝对自由的人生观，作者认为，只有忘却物我的界限，达到无己、无功、无名的境界，无所依凭而游于无穷，才是真正的“逍遥游”。文章先是通过大鹏与蜩、学鸠等小动物的对比，阐述了“小”与“大”的区别；在此基础上作者指出，无论是不善飞翔的蜩与学鸠，还是能借风力飞到九万里高空的大鹏，甚至是可以御风而行的列子，它们都是“有所待”而不自由的，从而引出并阐述了“至人无己，神人无功，圣人无名”的道理。文章最后通过惠子与庄子的“有用”、“无用”之辩，说明不为世所用才能“逍遥”。全文想象丰富，构思新颖，雄奇怪诞，汪洋恣肆，字里行间里洋溢着浪漫主义精神。 北冥2有鱼，其名为鲲3。鲲之大，不知其几4千里也5；化而为鸟，其名为鹏6。鹏之背，不知其几千里也；怒7而飞，其翼若垂天8之云。是鸟也，海运9则将徙10于南冥。南冥者，天池11也。 《齐谐》12者，志怪13者也。《谐》之言曰：“鹏之徙于南冥也，水击14三千里，抟15扶摇16而上者九万里，去以六月息17者也。”野马18也，尘埃19也，生物之以息相吹也20。天之苍苍21，其22正色23邪？其远而无所至极邪24？其视下也25，亦若是则已矣。 且夫26水之积也不厚，则其负27大舟也无力。覆28杯水于坳堂29之上，则芥30为之舟；置31杯焉32则胶33，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力34。故九万里，则风斯在下矣35，而后乃今36培风37；背负青天，而莫之夭38阏39者，而后乃今将图南40。 蜩41与学鸠42笑之曰：“我决起43而飞，枪44榆枋45而止，时则46不至，而控47于地而已矣，奚以48之49九万里而南为50？”适51莽苍52者，三餐53而反54，腹犹55果然56；适百里者，宿57舂粮58；适千里者，三月聚粮59。之60二虫61又何知62! 小知63不及大知64，小年65不及大年66。奚以知其然也？朝菌67不知晦朔68，蟪蛄69不知春秋70，此小年也。楚之南有冥灵71者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿72者，以八千岁为春，八千岁为秋。此大年也。而彭祖73乃今74以久75特闻，众人匹之76，不亦悲77乎？