亨德里克·威廉·房龙，荷兰裔美国作家和历史学家。1882年1月14日生于荷兰鹿特丹。1902年只身赴美，入康奈尔大学，1905年获学士学位。1911年获德国慕尼黑大学博士学位。曾先后在美国几所大学任教，后来又从事记者、编辑和播音员等工作。1913年，出版第一部专著《荷兰共和国衰亡史》。1921年，《人类的故事》一书的出版，使他一举成名。他的著作主要是历史和传记，包括《宽容》、《美国史纲》、《文明的开端》、 《奇迹与人》、《圣经的故事》、《发明的故事》、《人类的家园》、《伦勃朗的人生苦旅》等。 《宽容》是一部描写人类思想发展史、畅销近百年的通俗历史读本。房龙从人文主义的立场出发，从不同宗教派别的冲突中寻找背后的深层根源，揭示了一幕幕因为固执己见所带来的悲剧，勾勒了一幅波阑壮阔的人类思想解放史。作者围绕人类生存发展的最本质问题，向人类的无知和偏见挑战，深入浅出地将知识和真理普及为人所共知的常识。其智慧的妙语和真知灼见让人获益匪浅。