《历史学家的经线》中的文章集中体现了孙隆基先生治学写作的两大特点：一是擅于将世界其他地区的历史和思潮作为讨论中国历史背景和参照，在比对中凸显历史事件和人物的实质和特性。在讨论辛亥革命时，作者以法国大革命作为前例，追寻辛亥革命的思想和模式源流；在讨论五四运动的时候，又以西方的启蒙运动和同时代的民族复兴运动来做参照；在他对鲁迅的全新解读中，更是将鲁迅纳入西方所谓 “世纪末”潮流的影响之中，开辟了鲁迅研究的新思路。