首先阐述了人类起源神话的界定、生成、特征以及与之相关氏族、部落、民族、母题等基本问题。认为“母题”是神话叙事过程中最自然的基本元素，它们可以在神话的各种传承渠道中独立存在，也能在其它文体或文化产品中得以再现或重新组合。母题是各民族神话进行定量和定性分析的特定单位，具有明显的方法功能。 根据我国少数民族人类起源神话母题统计数据和目前国内外相关研究成果，《中国少数民族人类起源神话研究》对神或神性人物造人、孕生人、化生人、变形为人、婚配生人、感生人和人类再生等七大类型进行了系统分析和重点解读，探讨了每一种神话类型的产生、主要特征、母题分布情况等情况，并对其基本类型体系和典型现象做出分析。