入围布克奖的，应该是不错的小说了。英国的小说奖就是不算星罗棋布，也可以用让人眼花缭乱去形容。有一位作家，53岁的塞巴斯蒂安•巴里（Sebastian Barry），近年来不单连续以多本作品高踞英国畅销图书排行榜上，而且他的创作“通吃”不同的评奖：2004年时，他曾以小说《长路漫漫》（A Long Long Way）入围布克小说奖最终候选名单；去年凭借新作《密宗》（The Secret Scripture）再度入围布克奖的巴里，而于2009年3月终于摆脱“超级替补”形象，斩获“科斯塔图书奖”（Costa Book Award）。获奖后，巴里就到北京待了一周。他对笔者说，畅销与获奖，都会令他有着孩子那样的欢欣。